Generalmajor og sjef for Generalstaben Otto Sigvald Julius Strugstad

89 x 71 cm

Født: 06.07.1851
Døde: 12.08.1919

Generalmajor Otto Sigvald Julius Strugstad var født 6. juli 1851. I 1873 ble han sekondløytnant, premierløytnant 5 år etter, kaptein i 1889 og oberstløytnant i 1901. I 1905 ble han oberst og sjef for Norske Jægerkorps. Som denne avdelings sjef var han i 1905 kommandant i Kongsvingeravsnittet.

I 1910 ble han utnevnt til generalmajor og sjef for Trondhjemske brigade.

I 1900-1901 stod han som formann i den departementale skytterlagskommisjon og var i flere år som formann i Centralforeningen for utbredelse av idrett. Han var formann i direksjonen i Oslo Militære Samfund 1908-1910 og den første formann i Hærens fastlønte Offiserers Landsforening (1908-1912).

I 1903-1905 var han forsvarsminister i Hagerups 2. ministerium.

Som ung løytnant kom han i 1878 inn i Generalstaben og tjenstgjorde der etter hvert i alle grader, inntil han 1. august 1914 - noen dager før verdenskrigen brøt ut - ble sjef for Generalstaben.

Generalens dyktighet var alment kjent, og hans utnevnelse til generalstabssjef ble derfor hilst med glede av alle forsvarets venner. Han hadde alle betingelser for å fylle denne stilling: Intelligent, kunnskapsrik, klart omdømme, rettlinjet, rolig og sindig under alle forhold. Enn videre hadde generalen en utpreget evne til hurtig å sette seg inn i de forskjellige saker og treffe avgjørelser - en egenskap som i krigstider vanskelig kan vurderes høyt nok.

Det ble en krevende oppgave for generalen å være sjef for Generalstaben i denne tid.

Stadig nye og viktige tiltak måtte treffes.

Arbeidet med brev-, telegram- og telefonkontrollen stillet større og større krav.

Spionsakenes antall var raskt stigende.

Tross arbeidspresset var generalen like rolig og gjennom sine oppmuntringer fikk han sine medarbeidere til å yte sitt beste.

Hos sine underordnede vant han mer enn respekt, han vant også deres hengivenhet og skaffet dem arbeidsglede. Generalen var helt igjennom et hjertemenneske. Bak "sjefen" merket en alltid hjertelaget. Han var en sjef av de sjeldne.

Etter verdenskrigen ble generalen hedret med kommandørkorset med stjerne av Olavsordenen.

Generalen fratrådte som sjef for Generalstaben på sin 68-årsdag den 6. juli 1919, og døde allerede 12. august. Et rikt liv i fedrelandets tjeneste var avsluttet. Helt til juni samme år hadde han vært i full vigør. Ingen hadde kunnet merke på denne sterke mann at han bar på en dødelig sykdom.

Det veltrufne portrett av general Strugstad er malt av Asta Nørregaard.

***

T. Graff-Wang

Oslo Militære Samfunds portrettsamling (1950), side 154